同人サークルオリハルコンK2 ノベルサイト

【９】「現実尺のスケール」

「定刻通りに物事は進む。素晴らしいことです」

　そう応じてにこやかにモニターへと視線を振り向けた目の前の相手に、少しばかりの憎悪を浮かべてやると、こちらの顔色を察してかパチンと指を鳴らす。

【８】「ただ見据える神の座を」

「こっちっす！　《ヴェロニカ》のメンテナンスは急ピッチで！」

　基地へと帰還を果たすなり、次の任務が命令されたのだとサイラスは聞かされてコックピットブロックから這い出る。

「……グレンデル隊に引き続いて……？」

【７】「戦場での再会」

　声がかかったのを、認識していなかったわけではない。無論、彼が自分の身を案じていることも。しかし、今の自分はグレンデル隊の戦闘単位。兵士であるのならば、より優れた側へと自身を振り向け、そして与えられた任務は達成するべき。

【６】「謀る奇跡」

　聞かされれば、自由の身ではないのは重々承知であったが、それにしてもである。

「……戻れない道を強いたのは私のほうなのにね」

【５】「ガンダルヴァの沓(くつ)」

　隔離された状態と言うのは、やはり施設での生活を思い起こさせる。如何に自由が保障されているとは言え、それでも似たようなものだ。顕は車椅子を自力で動かし、キョムの居城であるシャンデリア内を行く。

【４】「向かい来る脅威」

　会合はほんの二時間ほどの、ささやかなものである、と予め伝えられていたものの、それでも勝世は戸惑いを浮かべていた。仕立てのいい赤のスーツを着込み、それから視線を振り向けたのを、南は感じて頷く。

【３】「距離と感覚」

「あら？　メンテナンスとは殊勝ねぇ」

《ヴェロニカ》のコックピットで調整を行っていたサイラスへとイヴが語りかけてくる。

「そっちこそ。《ヴァルキュリアトウジャ》の調整は終わったのか？」

【２】「未だ届かぬ身」

　――ぜいぜいと息を切らす。

　ここまでの戦闘意識と、今、肉体に収まっている己との差が浮き彫りになっていた。曖昧な自己を一体化させるまでのこの時間は何度味わっても慣れない。顕は指先で首筋を撫でる。

【１】「邂逅の刹那」

　――鋼鉄のゆりかごは軋む。諳んじるのは望郷の子守歌。掠れた歌声は我が子が遠ざかっていくその時が迫るのを知って、恐ろしいのか――。